Jednym z ważnych urządzeń w każdej kuchni jest okap kuchenny. Zadaniem tego urządzenia jest oczyszczanie powietrza w tym urządzeniu z rożnych zapachów oraz tłuszczu, który osiada na meblach kuchennych i jest trudny do zmywania, gdy tego nie robi się na bieżąco. Okapy kuchenne pozwalają też oszczędzać energie elektryczną, ponieważ podczas gotowania można korzystać z oświetlenia, które znajduje się w okapie i nie ma potrzeby zapalania żarówki w lampie kuchennej.
Okap może działać jako wyciąg. W każdej kuchni znajduje się jedna kratka wentylacyjna. Jeśli do tej kratki zostanie podłączony okap, wówczas pozbawimy pomieszczenie wentylacji. Możliwe jest częste wietrzenie kuchni, ale można w takim przypadku zamontować drugą kratkę i nie tylko będzie ona wietrzona, ale równocześnie wyprowadzane będą na zewnątrz nieprzyjemne zapachy. Jeśli nie ma możliwości podłączenia okapu do kanału wentylacyjnego, to musi on działać w pomieszczeniu jako pochłaniacz.

W tej funkcji okap nie wyprowadza zapachów na zewnątrz, ale zainstalowany w pochłaniaczu filtr pochłania zapachy i oczyszczone z nich powietrze z powrotem wdmuchuje do pomieszczenia. Wszystko odbywa się w tak zwanym obiegu wewnętrznym. Pierwsze rozwiązanie jest korzystniejsze, bo zapachy zostają wyprowadzane na zewnątrz, a w drugim, nie wszystkie zostają dokładnie pochłonięte i część ich rozchodzi się po mieszkaniu. Tak jest w przypadku dymu papierosowego. Filtry węglowe, które pochłaniają zapachy i drobiny tłuszczu nie są w stanie wchłonąć dymu, który szybko rozchodzi się po całym mieszkaniu. Zdecydowanie praktyczniejszy jest okap w funkcji wyciągu, ponieważ można w nim umieścić tylko jeden filtr przeciwtłuszczowy i to wystarczy, by wyłapał tłuszcz, który znajduje się w parze wydobywającej się z garnków lub rondli ustawionych na płycie grzewczej.